När konjunkturen vacklar eller när PE-bolagen skruvar upp kraven på portföljbolagens marginaler stramas kostnadskostymen åt och alla blickar vänds mot resultaträkningen. Externa tjänster och sedan externa konsulter hamnar ofta högst upp på listan över utgifter som ska granskas. Men behöver en stram budget verkligen betyda slutet för interimsuppdraget eller är det tvärtom nu du som interimskonsult behövs som mest?
Som interimskonsulter inom ekonomi och finans vet vi att tider av besparingar skapar en särskild dynamik ute hos kunderna. Oron kan vara påtaglig, prioriteringarna skiftar från dag till dag och den ordinarie linjeorganisationen sliter ofta hårt för att räcka till. I denna miljö är det lätt att vi som konsulter blir defensiva och oroliga för vår egen placering i budgeten.
Men tänk om vi vänder på perspektivet? En kostnadskris är inte ett hot mot konsultens berättigande – det är det ultimata tillfället att visa hantverkets sanna värde. Efter att ha drivit och suttit mitt i besparingsprogram på flertalet arbetsplatser ser jag att det är just i dessa skeden vi som interimskonsulter kan bidra som allra mest.
1. Nyttja din objektivitet – du har inga heliga kor
Ofta handlar ett besparingsprogram om att ingå i en mycket liten, intern krets närmast ledningen. I detta forum blir din ställning som extern konsult din absolut största tillgång. Du har inga historiska band till organisationen (personalen), inga interna karriärvägar att skydda och inga ”heliga kor” att försvara.
Där interna chefer hamnar i lojalitetskonflikter eller internpolitik, kan du kliva in som en helt oberoende och diskret kraft. Du blir det trygga bollplanket som vågar ställa de obekväma frågorna, syna processerna med friska ögon och hjälpa ledningen att fatta de svåra besluten som säkrar sparmålen.
2. Använda dina erfarenheter
Ett annat stort värde vi som externa konsulter har med oss i väskan är bredden i vår erfarenhet. Medan en intern organisation lätt drabbas av hemmablindhet eller bara känner till några få sätt att lösa ett problem på, har du som interimskonsult sannolikt sett fem eller tio olika varianter.
Du vet vilka fällor andra bolag har trillat i under sina besparingsprogram, och du vet vilka åtgärder som faktiskt ger snabb effekt på kassaflödet. Använd denna kunskapsbank! Ge stöttning, dela med dig av goda exempel från andra bolag och fungera som ett tryggt bollplank till en ofta hårt pressad ledningsgrupp.
3. Säkra att kalkylen blir verklighet – från sparmål till sista raden
Det är en sak att fatta beslut om teoretiska besparingar på ett ledningsgruppsmöte eller styrelsemöte, men en helt annan att se till att kronorna faktiskt hamnar i kassan. Att bara spika planen räcker inte – utan noggrann och kontinuerlig uppföljning rinns besparingarna snabbt ut i sanden och bolaget tappar kontrollen. Många ledare lägger ner en stor insats på att arbeta fram sparplanen, men det är i den envisa uppföljningen som arbetet faktiskt räknas hem. Här kliver vi som interimskonsulter in med vårt viktigaste hantverk: att bygga strukturen som säkrar att insatsen ger utdelning på sista raden.
Genom att bygga enkla, automatiserade uppföljningsmodeller samlar du ihop alla enskilda initiativ och stämmer av dem mot helheten. Du ser till att besparingarna inte ”sipprar ut” längs vägen eller äts upp av nya utgifter. Med en tydlig modell ger du ledningen full kontroll över att delmålen faktiskt summerar till det totala målet som även kommer behöver visas i styrelsesammanhang.
Från kostnad till investering
Att skapa värde under kostnadsbesparingar handlar i slutändan om mod och proaktivitet. Istället för att vänta på instruktioner behöver vi kliva fram som strategiska partners. Genom att kombinera oberoende rådgivning, bred erfarenhet och automatiserad uppföljning slutar du vara en siffra i sparbudgeten. Istället blir du den trygga investering kunden inte har råd att vara utan.
